1937年“七•七事变”后中国抗日战争全面展开。在八年抗战中，中国空军共出动了飞机2.1万多架次，击落敌机599架，击伤敌机110架，炸毁敌机627架，击沉击伤敌舰船8013艘，击毁击伤敌坦克、军车8456辆。但中国空军也付出了巨大代价，共损失了2468架飞机，6164人牺牲或殉难，7897人伤残。作为中国空军诞生地之一的浙江，对中国空军首战告捷立下了功劳。
"70多年前，那次震惊中外的'纸片轰炸'，就是中国空军从宁波栎社机场出发，直接越海空袭日本本土的大胆行动，打破了当时'大日本神圣领空不可入袭'的神话。"王泰栋说，大约二十年前，他在档案馆找到一份材料，正是来自事件亲历者叶安宝。
1938年，南京已经沦陷，政治中心已迁往武汉，而宁波作为物资进出转运的重要港口，频繁遭受敌机的狂轰滥炸。>>详细
自七七抗日战争爆发之后，上海、南京、杭州相继失守。1938年春，日军派遣飞机不断空袭当时我国政治中心武汉，但苦于此时中国国力薄弱，空战力量不足，无能力反击。
此次空军远征日本的成功，日军方面显然始料未及，6天之后，1938年5月25日，日本近卫内阁集体辞职。其后，1938年5月28日至31日，栎社机场连日遭日机轰炸，投弹近百枚；其间，宁波城区也遭连续轰炸，死伤50余人，毁街屋无数。
1941年12月8日，美国向日本宣战。自此美国正式加入了第二次世界大战，并谋划着报复日本的行动，派美军战机从大黄蜂号航空母舰起飞，轰炸东京。时隔69年之后，参与轰炸东京行动的二战美军飞行员——轰炸机中尉投弹手米勒的侄女苏珊娜女士带着叔叔的遗愿来到浙江。>>详细
1941年12月，日本在偷袭珍珠港的同时，集中兵力从中国华南向香港发动进攻。12月25日，香港沦陷，大批驻扎香港的英军被俘。
1942年9月25日，关押在九龙及香港岛的1816名英军战俘被押上7152吨的客货轮——"里斯本丸"。日军用这艘经过改装、安装了军事设备的客货轮运送战俘，却没有在船上悬挂相关旗帜或标志。>>详细
"里斯本丸"被击中后开始大量进水。经过一天一夜的漂流，失去动力的"里斯本丸"船体开始倾斜，渐渐下沉。次日上午8时左右，"里斯本丸"船长决定弃船。
日军运输船随即派出救生艇，带走日本船员和大部分卫兵，仅留下六七个日本卫兵在甲板上监视战俘，他们企图让所有战俘与"里斯本丸"一起葬身大海。>>详细
"里斯本丸"出事的地点，位于舟山东极附近海面(今属浙江省舟山市普陀区东极镇管辖)，距事发地点最近的是青浜、庙子湖等小岛，岛上居民主要捕鱼为生。当时，舟山本岛及岱山等周围一些重要岛屿已被日军占领，但外围小岛仍为地方抗日武装所控制。>>详细
救上青浜岛的盟军战俘大部分被安排在"天后宫"庙内暂住，一部分人分散住在渔民家里。被救上庙子湖岛的盟军战俘，则全部被接到渔民家中。
10月3日，空中传来"轰隆""轰隆"的声音，几架日机飞临上空，向"里斯本丸"沉没的海域投下大量炸弹。10月4日，5艘日舰开抵东极海域，约200名日军上岛挨家挨户搜查，威胁渔民不得隐藏一名战俘。>>详细
1942年秋，舟山东极附近海面，一艘日本船被击沉。
善良勇敢的舟山渔民摇着小舢板救起384名英军战俘。
岁月如梭，当年在笕桥上空参与中国空军首战的勇士，及被浙江儿女拯救的美军飞行员以及援救他们的中国军民大多已经离世，但浙江人民在抗日战争时期的这些光辉事迹，他们所作出的贡献至今仍被中美两国人民传颂并将永载史册。
